26 października 1996 r. Jan Paweł II rozwiał wszelkie spekulacje dotyczące tego, kto będzie biskupem łomżyńskim. Ze specjalnego komunikatu mogliśmy dowiedzieć się, że będzie nim dotychczasowy biskup pomocniczy diecezji szczecińsko-kamieńskiej Stanisław Stefanek. Jest 6. biskupem diecezjalnym w historii diecezji. Jego ingres do łomżyńskiej katedry odbył się 17 listopada 1996 r. Od tamtego czasu upłynęło 8 lat. Przez te lata jesteśmy świadkami odważnego pasterzowania Biskupa, który niejednokrotnie powtarzał nam: In omnibus Christus.
Biskup Stanisław niejednokrotnie wspominał, że zbierał liczne gratulacje z powodu objęcia diecezji łomżyńskiej. W pierwszym wywiadzie prasowym powiedział: „Do nominacji zdążyłem się już przyzwyczaić, natomiast dzisiaj, przekraczając granice diecezji, a zwłaszcza gdy zobaczyłem tablicę z napisem «Łomża», to się trochę ugięły pode mną kolana”. W swoim słowie na powitanie z Kościołem łomżyńskim mówił: „Przychodzę do Kościoła łomżyńskiego, aby podjąć dzieło trwające już 71 lat, by strzec tego, co zbudowali kolejni pasterze (...). W Kościele Chrystusowym nie ma stopni władzy, są stopnie służby i odpowiedzialności”. W 1996 r. o Biskupie Stanisławie tak wypowiadał się zmarły bp Edward Samsel: „Przychodzi nowy pasterz o bardzo dużym doświadczeniu, szczególnie na odcinku duszpasterstwa rodzin”. A abp Józef Michalik dopowiedział: „Jest to biskup znany w Polsce z gorliwości duszpasterskiej (...). Bardzo się troszczy o formację sumienia. Myślę, że jest to duża nadzieja i szansa dla diecezji łomżyńskiej”.
Abp Kazimierz Majdański zapytany o Biskupa Stanisława odpowiedział: „Jego biskupstwo rodziło się wtedy, kiedy rodziła się Solidarność - a ta rodziła się właśnie w Szczecinie. Wtedy miała miejsce konsekracja biskupa. Uważam, że stał się znakomitym apostołem rodziny i życia w Polsce, a nawet dalej”.

* * *

Z okazji kolejnej rocznicy ingresu do łomżyńskiej katedry Pasterzowi Kościoła łomżyńskiego Stanisławowi Stefankowi składamy najserdeczniejsze życzenia wielu łask Bożych oraz dzieł, które będą ożywiać naszą diecezjalną wspólnotę.